6. Legislativo & Ejecutivo, Participación (Tercer Sector)
La Fundación Sunlight es uno de los ejemplos de éxito que demuestran el modo en el que el tercer sector puede trabajar junto al gobierno, fomentando la participación popular y el control social mediante la tecnología. Creada en abril de 2006 en los Estados Unidos, la fundación tiene como objetivo aumentar la transparencia en la rendición de cuentas de los poderes legislativo y ejecutivo norteamericanos. Inicialmente, se enfocó en el monitoreo del papel del dinero en la política norteamericana, y en proponer cambios tendientes a la apertura gubernamental.
Actualmente, la fundación participa también en foros internacionales que discuten la transparencia gubernamental. La Sunlight posee tres frentes principales de actuación: un equipo de política, que coordina acciones dentro y fuera del Congreso norteamericano para proponer cambios en la legislación; un equipo de periodistas especializados en análisis de datos, que producen y publican reportes sobre el estado de la transparencia en Estados Unidos; y un laboratorio de tecnología que desarrolla herramientas a partir de datos abiertos, apuntando a incrementar la participación ciudadana en el gobierno y contribuyendo a que otros programadores puedan crear aplicaciones con la información pública.
La Fundación Sunlight se encarga de la organización sistemática de varias bases de datos del gobierno norteamericano. La garantía de que las bases serán publicadas de manera consistente y periódica en un formato abierto ha permitido que la fundación desarrollase una serie de herramientas que acercan al ciudadano a la administración pública:
Aplicación para smartphones que exhibe datos sobre diputados y senadores, permitiendo que el ciudadano entre en contacto con ellos y haga un seguimiento de sus actividades. Es posible visualizar las últimas leyes aprobadas, exhibir la lista de actividades en el plenario, navegar por las votaciones y actualizarse sobre la agenda de las comisiones parlamentarias y sus audiencias. La aplicación fue desarrollada a partir de bases de datos abiertas por el gobierno norteamericano, y su distribución es gratuita. Su código fuente es abierto, cualquier persona puede descargarlo.
Página Web que rastrea las donaciones políticas a nivel estatal y federal, permitiendo que cualquier persona pueda efectuar el seguimiento del grado de influencia por legislador, empresa o individuo. La herramienta ofrece una visión general sobre financiamientos de campañas, lobbying, partidas parlamentarias, irregularidades en contratos y gasto público federal.
Herramienta que permite explorar el contenido de los discursos de todos los senadores y diputados del Congreso norteamericano, a partir de 1996. La búsqueda puede realizarse por estado, fecha o legislador. El servicio permite comparar términos y frases, y exhibe los resultados con gráficos de los políticos y sus partidos. El Capitol Words también sirve como una gran bases de datos para que otros desarrolladores puedan crear aplicaciones dependientes de la información que brinda.
Compruebe otras herramientas (página Web en inglés) desarrolladas por la Fundación Sunlight.
Entre las empresas y organizaciones que hacen uso de los servicios de la Fundación Sunlight figuran la Fundación Wikimedia, que administra, por ejemplo, a la Wikipédia; la Fundación Greenpeace; el sitio Web If This Then That, que permite crear, entre otras cosas, avisos instantáneos en el celular sobre la marcha de las leyes en el Congreso norteamericano; y el equipo de campaña del presidente Barack Obama.